Przełom lat 20. i 30. ubiegłego wieku. Dystyngowany arystokrata Don Lope opiekuje się osieroconą, młodziutką siostrzenicą (Catherine Deneuve). Wkrótce ojcowskie uczucie przeradza się w pożądanie. Tristana opuszcza dom, by powrócić do niego po dwóch latach. Ciężko chora decyduje się...
Bezwzględny pirat Jonathan Kongre (Yul Brynner) postanawia zniszczyć latarnie morskie wzdłuż skalistego wybrzeża północnej Argentyny i plądrować statki, które wskutek tego wpłyną na klify. Will Denton (Kirk Douglas), jedyny ocalały latarnik, toczy nierówną walkę z psychopatycznym...
