Pilot odrzutowca Bull Meechum, zwany Wielkim Santinim, wraca do domu po opuszczeniu bazy wojskowej w Hiszpanii. Tam zaprowadza koszarowe nawyki oraz wojskowy dryl. Władcza postawa prowadzi do powolnego rozpadu jego małżeństwa oraz do konfliktu z dziećmi: córką Mary Anne i synem Benem....
Fabuła filmu skupia się na Bridget, która pewnego razu otrzymuje telefon od swojego brata. Okazuje się, że z jej matką jest coraz gorzej, a choroba Alzheimera sprawia, że kobieta wymyka się z domu, nawet w śnieżycę. Bridget chce namówić swojego ojca, by oddał matkę pod opiekę...
Jest rok 1977. Phoebe O'Connor mieszka z matką, Gail, w San Francisco. Właśnie ukończyła szkołę średnią i jesienią ma rozpocząć studia. Dziewczyna coraz bardziej pogrąża się w obsesyjnych wspomnieniach o siostrze, Faith, która sześć lat wcześniej popełniła samobójstwo w...
Podsłuchana przypadkowo rozmowa młodej, nieszczęśliwej mężatki z psychoanalitykiem staje się dla Marion, kobiety dojrzałej, ocenianej przez otoczenie jako "człowiek sukcesu", bodźcem do prawdziwej oceny własnego życia. Jej dalsze losy ukazują wiele głębokiej prawdy o naturze...
