Nicholas Van Orton kończy 48 lat. Rocznica jak rocznica, Van Orton nie przejmowałby się nią, gdyby nie pewna zbieżność: jego ojciec popełnił samobójstwo, gdy miał właśnie 48 lat. I jeszcze ten prezent od młodszego brata: zaproszenie do Gry, która odmieni monotonne i nudne życie...
Hal Baltimore jest podrzędnym, nie stroniącym od alkoholu pisarzem. Poznajemy go w momencie, w którym przyszło mu podpisywać swoją książkę w małej mieścinie Swan Valley. Miejscowy szeryf opowiada mu o tajemniczej masakrze z przeszłości i sugeruje, że może pomóc Halowi we wspólnym...
