Arcydzieło klasycznego francuskiego kina. Paryż, I połowa XIX wieku. Bulwar du Temple słynął w czasach Ludwika Filipa ze swych teatrów, gdzie co wieczór rozgrywały się na scenie dramaty namiętności, niejednokrotnie z krwawym zakończeniem. Im to właśnie bulwar zawdzięczał nazwę...
Francuscy lotnicy - pochodzący z wyższych sfer kapitan de Boeldieu i mechanik, porucznik Marechal - zostają zestrzeleni przez pruskiego arystokratę, majora von Rauffensteina. Dostają się do niewoli, a ich wspólny los zaciera bariery klasowe i społeczne. Od samego początku piloci...
Na łożu śmierci w 1759 roku, markiz de Valmorin pisze testament, pozostawiając jego ogromną fortunę nie dla swoich dzieci, ale jego potomków za 200 lat. W 1959 roku notariusz Maiitre Leboiteux informuję rodzinę Valmorin, że cały majątek przechodzi na tego, kto jest nieuleczalnie chorym.
Francuski oficer zakochuje się w miejscowej kobiecie słynącej w Marakeszu ze swoich umiejętności tanecznych. Ich miłości sprzeciwia się były przyjaciel funkcjonariusza, któremu udaje się ich rozdzielić. Młoda tancerka zostaje zabita przez swojego przybranego ojca, czarnego...
