Cape Fear w północnej Karolinie. Po odbyciu w karnym zakładzie resocjalizacyjnym wyroku za zabójstwo Sailor Ripley wraca do swej wielkiej miłości, Luli. Matka dziewczyny, Marietta, zdecydowanie przeciwna temu związkowi, nakłania swojego wieloletniego kochanka i prywatnego detektywa...
Funkcjonariusz FBI otrzymuje zadanie specjalne: ma odnaleźć chłopca, który zniknął po śmierci swych rodziców. Przypadek sprawia, że dzieciak zostaje odnaleziony, jest w stanie szoku, nie potrafi mówić. Policjant podejrzewa, że chłopiec widział morderców - i że grozi mu...
