Osiemnastoletnia Alex pracuje w hucie w Pittsburghu jako spawaczka, a wieczorami dorabia jako tancerka w nocnym barze. Robi wszystko, aby dostać się do prestiżowej szkoły baletowej. Jej przyjaciółka, Hanna, umacnia ją w tym dążeniu. Po drodze do osiągnięcia dojrzałości i...
W okresie bezpośrednio powojennym, wśród gruzów nękanego biedą Neapolu, mała Carmine i Celestina starają się przetrwać najlepiej, jak potrafią, pomagając sobie nawzajem. Pewnej nocy wsiadają na statek płynący do Nowego Jorku jako pasażerowie na gapę, aby zamieszkać z siostrą...
