Howard Roark (Gary Cooper) jest architektem ceniącym w swojej pracy całkowitą niezależność. Z powodu swojej bezkompromisowości jego firma bankrutuje, a mężczyzna jest zmuszony podjąć się fizycznej pracy w kamieniołomie. Tam poznaje piękną Dominique (Patricia Neal), kobietę silnie...
Rodzina Joadów zostaje przymusowo wysiedlona z powodów finansowych i wielkiej suszy, która nawiedziła Oklahomę. Sytuacja determinuje ich, by wyjechać do Kalifornii, gdzie zamierzają poszukać lepszego życia.
Charles Pittsburgh Markham sponiewierając przyjaciół, kochanki i swoje ideały, osiąga w końcu to czego pragnął, sukeces finansowy. Jest magnatem przemysłu stalowego w Pittsburghu, ale w końcu odkrywa jak jest samotny i opuszczony. Jednakże po pewnym wypadku, los daje mu drugą szansę
