Howard Beale (Peter Finch), prezenter wiadomości w telewizyjnej stacji UBS, dostaje wymówienie z pracy z powodu spadku oglądalności jego programu. W ostatnim swoim wejściu na antenę zamierza zapowiedzieć popełnienie samobójstwa, zmienia jednak plan i zamiast tego wykrzykuje do mikrofonu...
Roy Scheider gra agenta CIA, Harry'ego Hannana. Ciężko przeżył on śmierć swojej żony, która zginęła zastrzelona przez niewiadomego sprawcę w restauracji. Po jakimś czasie Harry wraca do pracy, ale dręczy go niepewność: dopada go paranoja czy rzeczywiście jego pracodawcy pragną jego...
