Francja, XIX wiek. Prowincjonalny lekarz Karol Bovary czuje się samotny po śmierci żony i zaczyna coraz częściej odwiedzać Rouaulta, jednego ze swoich pacjentów. Wdowiec ulega urokowi jego córki Emmy i szybko postanawia się z nią ożenić. Ich małżeństwo nie jest jednak szczęśliwe....
Lato 1832 roku. Pułkownik huzarów, młody Piemontczyk Angelo Pardi, ucieka przed austriackimi szpiegami do południowej Francji. Szuka schronienia w Prowansji, gdzie wybuchła właśnie epidemia cholery. Przybywszy do Manosque, Angelo zostaje posądzony o zatrucie miejscowej studni. Uciekając...
Francuz Abel Tiffauges jest naiwnym człowiekiem, który wiedzie proste życie, pracując jako mechanik. Fałszywie oskarżony o molestowanie dzieci, zostaje zwerbowany jako żołnierz, gdy rozpoczyna się II wojna światowa, ale wkrótce zostaje schwytany i przewieziony do serca nazistowskich...
W niewielkim miasteczku w południowo - zachodniej Francji mieszka 13 - letni Thomas. Wychowuje go matka Lili Ravenel, która jest w separacji z mężem Maurice. Chłopiec chodzi do szkoły klasztornej z internatem. Sprawia duże problemy wychowawcze. Jego wychowawca ksiądz Sorbier jest...
Alex (Daniel Auteuil) jest uczciwym i nieprzekupnym policjantem. Marie (Catherine Deneuve) to profesor filozofii, preferująca kobiety. Z kolei Juliette (Laurence Côte) jest młodą studentką, która ma kontakty z grupą przestępczą, w której działał Ivan (Didier Bezace) - starszy brat...
