Zachodnie Niemcy, wczesne lata 60. W kraju jeszcze spokój. Bernward Vesper rozpoczyna studia w Tuebingen. Chodzi na seminarium retoryki. Chce pisać. Noce spędza bezsennie przy maszynie do pisania. W międzyczasie próbuje bronić swojego ojca, pisarza o niechlubnej nazistowskiej sławie. Kraj, w...
Rainer (Hanno Koffler), pracownik niewielkiej firmy budowlanej, po latach zostaje doceniony i otrzymuje awans na kierownika. Nowe obowiązki go jednak przytłaczają. Pojawiają się też dylematy moralne.
