Bohaterem filmu jest amerykański inżynier marynarki, Howard Graham (Joseph Cotten), który, będąc wraz z żoną na zagranicznej konferencji, dowiaduje się, że Gestapo wydało na niego wyrok śmierci. W sekrecie przed swoją małżonką ucieka z hotelu, w którym wspólnie przebywają, i...
Eugene pragnie poślubić pochodzącą z zamożnej rodziny Isabel Amberson. Kobieta, choć zakochana w Eugene'ie, uległa woli ojca i oddaje rękę bogatszemu konkurentowi, Wilburowi. Ich syn, George, wyrasta na rozpieszczonego młodzieńca. Po kilkunastu latach Eugene powraca jako dobrze...
