Sławny aktor brodwayowski, Tony John (Ronald Colman), ma problem z oddzieleniem swojego życia od życia postaci, w które się wciela. Wraz z byłą żoną (Signe Hasso) przygotowują się do kolejnego spektaklu - szekspirowskiego Otella. W międzyczasie Tony John poznaje atrakcyjną kelnerkę...
Zabójca, Glenn Griffin (Humphrey Bogart), jego brat - Hal, i odsiadujący dożywocie Kobish zbiegają z więzienia. Szukając schronienia przed pościgiem, terroryzują mieszkającą na przedmieściach rodzinę Hillardów. Rozpoczyna się psychologiczna gra pomiędzy Griffinem, a głową rodziny...
Nie jest to klasyczny western, lecz opowieść o różnych obliczach moralności osadzona w realiach Dzikiego Zachodu. Pewien młody człowiek cieszący się nieposzlakowaną opinią ma zostać ojcem. Problem polega na tym, że matka dziecka nie jest jego żoną. Aby odsunąć od siebie...
