Do miasteczka Harrington przyjeżdża jedenastoletnia sierota; siostrzenica najbogatszej mieszkanki - Pollyanna Whittier. Urocza i zawsze radosna dziewczynka szybko zdobywa serca mieszkańców. Pragną oni wreszcie przeciwstawić się bogatej mieszkance i sami opłacić budowę nowego sierocińca....
Młoda sprzedawczyni Polly (Debbie Reynolds) zostaje zwolniona z pracy w dużym domu handlowym. Na dodatek, jakby miała mało problemów, znajduje jeszcze na ulicy porzucone dziecko. Oczywiście postanawia się nim zaopiekować, a niespodziewanie z pomocą przychodzi jej mało rozgarnięty, lecz...
