28-letni Bernie Noel, neurotyk ze skłonnością do paranoi, postanawia pewnego dnia opuścić sierociniec, w którym się dotąd wychowywał i pracował. Zabiera ze sobą wypracowane przez lata oszczędności - 400 tysięcy franków. Nie znając świata zewnętrznego ani wartości pieniądza, jest...
Film opowiada o chłopcu osieroconym przez ojca, od dziecka mieszkającym w małym mieście, gdzie ma wielu przyjaciół. Pewnego dnia jego matka zadecydowała, że przeprowadzi się do Paryża, będzie mieszkać u swojego kuzyna i chodzić do elitarnej szkoły. Głównemu bohaterowi na początku...
W czerwcu 1942 r. wprowadzenie obowiązku noszenia „żółtej gwiazdy” i rosnące ryzyko aresztowania skłoniły rodzinę Joffo do próby przekroczenia linii demarkacyjnej. Kiedy Joseph i jego starszy brat Maurice wyruszają w podróż, poprzez spotkania, dorywcze prace i pierwsze miłości...