Trzymaj go z dala od wody. Chroń przed jasnym światłem. I najważniejsze! Żeby nie wiem jak płakał, żeby nie wiem jak błagał, nigdy, przenigdy nie karm go po północy. Tych oto instrukcji musi przestrzegać Billy Peltzer, gdy dostaje w prezencie urocze, kudłate stworzonko. Billy nie...
Dwie kobiety, właścicielka salonu gry Vienna i farmerka Emma, kochają tego samego mężczyznę. Jest nim były rewolwerowiec, tytułowy Johnny Guitar, pracujący dla Vienny. Gdy ginie brat Emmy, oskarża ona bandytę, który przebywał często w salonie Vienny.
Jest koniec czerwca 1876 roku. Indianie właśnie pokonali Custera pod Little Big Horn. Kapitan York przybywa do Deadwood, gdzie dowiaduje się o ukrytych karabinach Gatlinga. Zamierza je odnaleźć i dostarczyć zbliżającej się armii.
Kansas, rok 1880. Santee chce kupić ranczo i osiedlić się na nim ze swoją narzeczoną Anną. Aby zdobyć na ten cel pieniądze zostaje łowcą nagród. Kiedy osiem miesięcy później powraca, okazuje się, że Anna poślubiła Ralpha Elkinsa, szeryfa miasteczka Lark.
Oddział kawalerii spotyka na swojej drodze grupę kowbojów i razem transportują do pobliskiego fortu dużą ilość broni. Jednakżae na tą samą broń czychają także dzicy Indianie.
