Archie Rice (Laurence Olivier), trzeciorzędny artysta wodewilowy występuje na scenie teatrzyku w obskurnej nadmorskiej miejscowości. Podstarzały gwiazdor nie może pogodzić się z faktem, że publiczność przestała przychodzić na jego spektakle. Za wszelką cenę nadal pragnie być...
Szlachetny komandor Crawford jest dowódcą brytyjskiego okrętu wojennego H. M. S. Defiant. Stara się zachować spokój na pokładzie i poskromić Scotta-Padgeta , brutalnego pierwszego oficera. Gdy Carwford odnosi rany w bitwie morskiej z Francuzami, dowódcą mianowany zostaje znienawidzony...
