Film jest adaptacją autobiograficznej powieści "Dzika droga" Cheryl Strayed. Autorka opowiada w niej o samotnej wyprawie szlakiem Pacific Crest Trail z pustyni Mojave do granicy między Oregonem i Waszyngtonem. Kobieta ruszyła w pieszą wycieczkę po tym, jak nagle zmarła jej matka, rozpadła...
Film opowiada historię dwóch braci. Starszy, Buddy wstępuje do gangu, któremu przewodzi Julius Hench (Vincent D'Onofrio) i zostaje jego "cynglem". Podczas gdy Buddy dorasta w środowisku bezprawia, jego młodszy brat Jacob zostaje skrzypkiem i stara się dostać do New York Philharmonic.
