Jako dziecko François Gérard poznał Antiope, małą cudzoziemkę, w paryskim parku. Jako dorosły spotyka ją ponownie w jej rodzinnym kraju, Mingrelii, która stoi u progu rewolucji. Jest wówczas gospodarzem hrabiego Antrim, ojca Antiope. Jednak w obecności François, młoda kobieta nie...
Mathias Pascal, młody marzycielski intelektualista, odkrywa, że jest zrujnowany. Na wiejskim festynie wyznaje Romildzie miłość i poślubia ją. Szybko jednak, nie utrzymując już życia rodzinnego, uciekł do Monte-Carlo, gdzie poświęcił się hazardowi, gdy już dorobił się...
