"Popeye" Doyle (Gene Hackman) i jego partner Buddy Russo (Roy Scheider) są nowojorskimi policjantami z wydziału narkotykowego. Inwigilują właściciela małego sklepu ze słodyczami sądząc, że jest on powiązany z przemytem narkotyków i może ich zaprowadzić do francuskiego łącznika....
Akcja filmu toczy się w bliżej nieokreślonym kraju śródziemnomorskim. Podczas demonstracji ginie profesor uniwersytecki związany z ugrupowaniem lewicowym, Z. Zmarły był wprawdzie solą w oku rządzącej partii oraz sterowanej przez nią armii, ale sprawa wymaga przeprowadzenia śledztwa....
I wojna światowa dobiega końca. Służący w Legii Cudzoziemskiej Amerykanin, major William Sherman Foster, otrzymuje kolejny przydział. Oddział Fostera ma chronić ekspedycję archeologów mających w Erfoud (Maroko) zbadać grobowiec Anioła Pustyni. Foster wie, że El Krim, wódz pustynnych...
W Paryżu przemytnik złota prowadzi wojnę z lokalnymi gangsterami, którzy chcą przejąć jego interes. W pewnym momencie wojna przybiera tempa, a ponadto na scenie pojawia się tajny agent Urzędu Skarbowego usiłujący zinfiltrować przemytniczy proceder.
Po śmierci żony Chino Valdez odciął się od świata na swym położonym na odludziu ranczu. Całkowicie poświęcił się hodowli koni w nadziei, że resztę życia dane mu będzie przeżyć w spokoju. Pewnego dnia w progu jego domu stanął młody mężczyzna uciekający przed uzbrojoną...
Reżyser filmowy Niccolo zostaje opuszczony przez żonę. To wydarzenie inspiruje go do nakręcenia filmu o związkach z kobietami. Niccolo zaczyna poszukiwania kobiety, która zagra główną rolę w filmie, a także życiu reżysera.
Trwa II wojna światowa. Baskijski pasterz (Anthony Quinn) poproszony jest o przeprowadzenie przez Pireneje chemika - profesora Bergsona (James Mason) i jego rodziny do neutralnej Hiszpanii. Ich tropem podąża grupa hitlerowców. Dowodzi nią sadystyczny kapitan Von Berkow (Malcolm McDowell).
