Lata 60. XX wieku. Do Clerville ma przybyć lady Eva Kant, dziedziczka fortuny i właścicielka słynnego różowego klejnotu. Kamień budzi duże zainteresowanie przebiegłego gangstera Diabolika.
Reżyser filmowy zbiera swoje ulubione aktorki, te, z którymi pracował i te, które kochał. Chce nakręcić film o kobietach, ale niewiele zdradza: obserwuje je, bierze wskazówki, aż jego wyobraźnia rzuca je w inną epokę, w przeszłość, gdzie hałas maszyn do szycia wypełnia miejsce...
Caterino jest pracownikiem fabryki Ilva w Taranto. Kiedy kierownictwo firmy postanawia wykorzystać go jako szpiega do zidentyfikowania pracowników, których powinni się pozbyć, Caterino zaczyna śledzić swoich kolegów, szukając powodów, by na nich donieść. Następnie prosi o przydzielenie...
Margherita (Margherita Buy) jest uznaną reżyserką filmową. Praca na planie jej najnowszej, skomplikowanej produkcji, nie przebiega zbyt gładko. Wszystko dodatkowo utrudnia amerykański gwiazdor (John Turturro) w epizodycznej roli, który ledwo sobie radzi z włoskimi dialogami, czym doprowadza...
Nina (Cristiana Capotondi) jest samotną matką. Pewnego dnia wraz ze swoją córką przeprowadza się do niewielkiego miasta. Dostaje pracę w prywatnym szpitalu o dobrej renomie. Razem z nią zatrudnionych tam jest wiele kobiet, zarówno Włoszek, jak i obcego pochodzenia. Ta wystraszona...
Lata 70-te. Bieda zmusza rodziców do oddania jednej z córek do bogatej rodziny zastępczej. Po 13 latach dziewczyna zostaje zwrócona. Wyrwana z życia, w którym miała wszystko - absolutną miłość, uwagę i wszystko, co z tym związane - trafia do domu, w którym jest bieda i kilkoro innych...
