Film opowiada historię sfrustrowanego nastolatka Justina Cobba, który nie może, mimo swojego wieku, oprzeć się ssaniu kciuka. Ten odruch najbardziej przeszkadza ojcu Justina, który wszelkimi sposobami próbuje zmusić chłopca do zwalczenia nawyku. Zaś matka w tej kwestii woli zawierzyć...
Nastoletni James (Kodi-Smit-McPhee) nie może pogodzić się ze śmiercią ojca. Zmagając się z tragedią coraz bardziej zatraca się w mrocznym świecie swojej wyobraźni. Chłopak zostaje wysłany do terapeuty (Danny DeVito), ale spotkania z nim nie przynoszą oczekiwanego rezultatu. Na domiar...
