Wybitna lingwistka Louise Banks (Amy Adams) zostaje wezwana przez siły obronne kraju, by spróbować porozumieć się z wysłannikami innej cywilizacji po tym, jak gigantyczny obiekt zawisł nieruchomo tuż nad Ziemią. Nikt tak naprawdę nie wie, czy obcy przybyli na Ziemię w celach pokojowych...
Na skutek serii niewyjaśnionych zjawisk Księżyc wypada ze swojej orbity i obiera kurs kolizyjny z Ziemią. Jeśli dojdzie do zderzenia, nasza planeta ulegnie zagładzie. Była astronautka Jo Fowler jest przekonana, że przyczyną tego zjawiska jest działanie pewnej tajemniczej siły o niejasnym...
Mimo udanej kariery i szczęśliwego życia rodzinnego Brad ma obsesję na punkcie sukcesów starych przyjaciół ze szkolnych czasów. Podczas zwiedzania z synem koledżów na wschodnim wybrzeżu będzie musiał skonfrontować się ze swoimi znajomymi oraz z własnym poczuciem życiowej przegranej.
