Młody Serpico, po ukończeniu akademii policyjnej, zostaje skierowany do jednego z nowojorskich komisariatów. Policjant trafia na panoszącą się korupcję, łapówkarstwo, regulaminowe ograniczenia. Z każdym dniem służby Serpico zdaje sobie sprawę, że "zmowa milczenia" sięga coraz wyżej....
Tajemniczy seryjny morderca o osobliwym głosie -jaku kaczki- wywołuje przerażenie wśród mieszkańców Nowego Jorku. Jego ofiary, pochodzące ze wszystkich środowisk, są strasznie okaleczone. Por. Williams prosi profesora Davisa o profil kryminalny i wkrótce typuje podejrzanego, któremu...