Bohaterem filmu jest David Gale - profesor na Uniwersytecie w Teksasie walczący o zniesienie kary śmierci. Pewnego dnia zostaje on niesłusznie oskarżony o gwałt i zamordowanie swojej koleżanki... W ujawnieniu prawdziwych sprawców tej zbrodni profesorowi pomagać będzie pewna dziennikarka.
W małym teksańskim miasteczku mieszka Bernie (Jack Black). Wszyscy go uwielbiają, jest wzorowym chrześcijaninem, dobrym sąsiadem i porządnym obywatelem. Pracuje jako grabarz i gdy zaprzyjaźnia się z wyjątkowo nieuprzejmą i dopiero co owdowiałą Marjorie (Shirley MacLaine), nikogo to nie...
Kiedy niepokojące sny detektywa z wydziału zabójstw ujawniają podobieństwa do trwającego śledztwa, musi zrobić wszystko, aby odkryć swój związek z brutalnymi zabójstwami.
