Londyn, druga połowa XIX wieku. Rodzina Pilaster cieszy się poważaniem. Po samobójczej śmierci ojca Hugh mieszka u wuja Josepha i jego żądnej władzy żony Augusty. Mimo talentu Hugh wydaje się nie dorastać do pięt kuzynowi Edwardowi. Wszystko wskazuje na to, że to on odziedziczy...
