Jesień 1941 roku. Rybackie miasteczko Salty Creek w Południowej Karolinie, w którym niewiele się dzieje. Pewnego dnia w tajemniczych okolicznościach pojawia się w nim ranny mężczyzna o japońskich korzeniach. Grover Ohta (Takashi Yamaguchi) szybko znajduje schronienie w domu pewnej starszej...
Akcja filmu skupia sie wokół japońskiego generała Tadamichi Kuribayashi (postać historyczna), pod którego dowództwem japońscy żołnierze przez 40 dni odpierali atak armii Stanów Zjednoczonych na małą wyspę Iwo Jima. "Red Sun, Black Sand" to próba spojrzenia "z perspektywy japońskiej"...
