Akcja toczy się we Florencji, w czasie dyktatury Mussoliniego. Mary, Angielka w średnim wieku, postanawia przygarnąć siedmioletniego chłopca, który stracił matkę. W jego wychowaniu pomagają jej przyjaciółki: lady Hester, wdowa po byłym ambasadorze Wielkiej Brytanii, nieco zwariowana...
Początek XIX wieku. David Robinson zostaje skazany na dziewięć lat pobytu w brytyjskiej kolonii karnej. W podróży żaglowcem do Port Jackson towarzyszy mu żona Lara oraz dzieci - trzech synów i córka. Na Ocenie Indyjskim rozpętuje się straszliwa burza. Wszyscy w popłochu opuszczają...
