XIX-wieczny Londyn. Na ulicach obskurnej dzielnicy miasta pełno jest rzezimieszków, przestępców i drobnych naciągaczy. Ich przywódcą jest legendarny łotr zwany Mackiem Majchrem (Raul Julia). Zbliża się dzień koronacji królowej. Sklepikarz Jonathan Peachum (Richard Harris) organizuje...
Akcja filmu rozgrywa się w XVIII w., a swój początek ma w Tunisie, gdzie na świat przychodzi piękne, lecz naznaczone piętnem Allacha źrebię. Opiekuje się nim młody niemowa - Agba. Agba tak jest przywiązany do ogiera, że gdy ten zostaje ofiarowany przez władcę Tunisu królowi Francji...
W obawie przed ponownym ujęciem zbiegły więzień Martin Steckert (Richard Harris) porywa 12-letniego chłopca, który również okazuje się mieć na imię Martin (Justin Henry). Podczas wspólnej podróży ciche, spokojne i zawsze posłuszne dziecko zaczyna podziwiać bezczelne zagrywki...
