Bohaterem filmu jest Francois Pignon, życiowy nieudacznik. Żona rozwiodła się nim, zaś syn unika kontaktów uważając go za ostatniego nudziarza. Jedynym jego osiągnięciem jest praca księgowego w fabryce prezerwatyw. Pewnego dnia Francois wpada w popłoch, bowiem pocztą pantoflową...
Szef francuskiego kontrwywiadu, Toulouse, zastawia pułapkę na swego zastępcę, ambitnego Milana, który chce zająć jego miejsce. Podsuwa mu fałszywą informację o tajnym agencie, który ma przybyć na lotnisko Orly. Jego zaufany pracownik udaje się tam oznaczonego dnia i z tłumu...
