Wszystko na wierzchu, to zapis kilku dni z życia grupy, mniej lub bardziej związanych ze sobą ludzi: dwóch sióstr oraz męża jednej z nich, reżysera teatralnego i pary znanych aktorów, będących w istocie wielkimi gwiazdami. Mają oni wspólnego znajomego, którego przyjęcie urodzinowe...
Po tragicznym przedawkowaniu przez przyjaciela, z którym nie żyje, Will powraca do domu, gdzie spotyka Claire, pogrążoną w żałobie matkę przyjaciela, z którą rozpoczyna tajny, ale niestabilny romans.
Fotografka wojenna zostaje porwana w Libii. Po uwolnieniu zmaga się z emocjonalnymi i fizycznymi ranami. Poznaje Hafsię, młodą tunezyjską imigrantkę, z którą się zaprzyjaźnia.
James (James Franco) jest młodym, utalentowanym aktorem, który od jakiegoś czasu słyszy w swojej głowie dziwne, obce głosy. Zaczęły go też prześladować różne obsesje - krem do golenia wzbudza w nim lęk, zaś nerwy koi jedynie sygnał telefonu. Obawiając się u siebie początków...
Reta Winters (Catherine Keener) zdaje się być spełnioną kobietą. Jest matką trzech nastolatek, od ponad 20 lat żyje w szczęśliwym związku i w dodatku odnosi sukcesy jako pisarka i tłumaczka. Wszystko zmienia się jednak w dniu, kiedy Reta dowiaduje się, że jej najstarsza córka...
