Bohaterem jest stary i zamożny chłop Ślemień. Staje w opozycji do małorolnych chłopów. Jego postawa jest odrzucana przez mieszkańców wsi, jest przez nich pogardzany. Nie potrafi odnaleźć się w nowej rzeczywistości, gdzie coraz większe wpływy zaznacza miasto.
Główny wątek koncentruje się wokół historii porwanych podczas najazdu tatarskiego dwóch dziewczynek. Krystyna Korycka i Marysia Strusiówna to córki skłóconych ze sobą rodów szlacheckich. 15 lat później dwaj dzielni młodzieńcy wyruszają w świat, aby szukać zaginionych. Potem jest...