Historia Johna Ruskina (Greg Wise), który poślubił Effie Gray (Dakota Fanning). Małżeństwo nigdy nie zostało skonsumowane, a Effie wystąpiła o jego anulowanie po tym jak poznała Johna Everetta Millaisa (Tom Sturridge). Parze udało się pobrać, ale skandal obyczajowy, jaki wywołali...
Akcja filmu toczy się w 1936 r. w Kornwalii. Siostry Ursula i Janet mieszkają w niewielkiej rybackiej wiosce na wybrzeżu. Ursula całe życie była samotna, Janet straciła męża na wojnie. Pewnego dnia kobiety znajdują na plaży nieprzytomnego rozbitka, którego zabierają do domu. Po kilku...
