Bohaterem filmu jest David Gale - profesor na Uniwersytecie w Teksasie walczący o zniesienie kary śmierci. Pewnego dnia zostaje on niesłusznie oskarżony o gwałt i zamordowanie swojej koleżanki... W ujawnieniu prawdziwych sprawców tej zbrodni profesorowi pomagać będzie pewna dziennikarka.
Żona znanego ginekologa trafia do szpitala psychiatrycznego, a on sam popada w konflikt z córkami. Mężczyzna postanawia uciec od problemów i nawiązuje romans.
Skazany za przestępstwa korporacyjne Howard organizuje ucieczkę z więzienia w trakcie transportu do nowego zakładu karnego, wraz z grupą innych osadzonych. Uciekinierzy szturmują centrum handlowe i biorą zakładników spośród klientów (wcześniej zabijając wielu z nich), po czym...
