Lato 1941 roku. Niemieckie wojska lotnicze bombardują radziecki pociąg transportujący więźniów. Z nalotu z życiem uchodzą tylko trzy osoby: pospolity kryminalista, represjonowany więzień polityczny i pilnujący ich młody oficer NKWD. Od tej chwili, mimo wzajemnej wrogości i uprzedzeń,...
Są to dzieje dwóch chłopskich rodów z syberyjskiej osady. W zagubionej wśród tajgi wiosce, do której można dotrzeć tylko rzeką, rozgrywa się nieustanny konflikt między "budowaniem a nieszczeniem", ten konflikt nabrzmiewa, kiedy do wioski docierają echa wydarzeń wywołujących...
