Akcja filmu toczy się dwa tysiące lat temu w Rzymie. Mieszkańcy miasta są spragnieni krwi i domagają się ciągłego organizowania igrzysk, których główną atrakcją są walki gladiatorów. Tych jednak ciągle ubywa, co staje się poważnym problemem politycznym - mieszkańcy miasta, kiedy...
Wędrowny siłacz-artysta Zampano (Anthony Quinn) kupuje od ubogiej rodziny dziewczynę, która ma mu towarzyszyć w występach cyrkowych. Zampano traktuje Gelsominę (Giulietta Masina) jak niewolnicę - znęca się nad nią, szkoli i wydaje polecenia. Początkowo dziewczyna chce uciec, jednak...
Po prawie dwudziestu latach wojen cesarz Napoleon Bonaparte (Rod Steiger) zostaje pokonany i zesłany na Elbę. Jednak Wielki Wódz nie chce tak łatwo pogodzić się z klęską. W 1815 roku ucieka z wyspy i wraz z wiernymi mu oddziałami powraca do Francji, gdzie podejmuje próbę odzyskania...
Oparty na prawdziwych wydarzeniach. Henry Silva wciela się w Lanzetto, zabójcę wynajętego przez szefa mafii, by zabił rodzinę rywala. To stawia Lanzettę w samym centrum wojny między dwoma gangami, kiedy córka bossa zostaje porwana, gang pragnie zemsty.
Córka syryjskiej rodziny królewskiej, Shila, jest żoną faraona Nemorata. Ten zostaje zabity w wyniku spisku; na łożu śmierci, przekonany o winie żony, każe Shili zostać z nim pochowanym. Kobieta zostaje uratowana przez swojego kochanka, który dzięki pomocy architekta królewskiego...
