Wiosną 1938 r. Saltiel, Salomon, Mattathias, Michael i Gwoździk (zwany tak, gdyż w dzieciństwie połknął ponoć z łakomstwa tuzin gwoździ) stanowili jedną z gałęzi starego rodu Solalów, francuskich Żydów, których los i historia rozrzuciły po świecie. Przodkowie owych zacnych...
Młody, wprowadzony w błąd mężczyzna zabija starszą kobietę, aby ją okraść. Aresztowany, uważa, że za to przestępstwo, nie ukrywa niczego przed swoim prawnikiem, który wkrótce mówi mu, że jest oskarżony jedynie o kolejną kradzież przed popełnieniem przestępstwa. Skazany...
