Henri Fortin jest biednym niepiśmiennym byłym bokserem. Ziman jest bogatym żydowskim prawnikem z Paryża. Podczas II wojny światowej spotykają się, kiedy Fortin zgadza się na przewiezienie rodziny Zimana do Szwajcarii. Fortin zaintrygowany powieścią Victora Hugo "Nędznicy", prosi Zimanów...
Christine poszukuje swego syna, ktory uciekł z domu. Zawiedziona nonszalancją małżonka, wpada na genialny pomysł. Opowiada swojemu dawnemu narzeczonemu, że jest on ojcem chłopca, ktory zaginął. Ponieważ nie reaguje tak jak oczekiwała, obwieszcza ta samą nowinę staremu kumplowi...
