Uwspółcześniona i bardzo swobodna adaptacja powieści Henry Jamesa "Skrzydła gołębicy". Śmiertelnie chora milionerka, w trakcie pobytu w Wenecji zostaje wciągnięta w przebiegłą intrygę pary niezamożnych kochanków, którzy chcą zagarnąć jej majątek.
Joseph Rearden bierze udział w kradzieży diamentów na terenie Wielkiej Brytanii, jednak dzięki anonimowemu donosowi zostaje zatrzymany przez policję, a w efekcie osądzony i skazany na 20 lat więzienia. Tam poznaje mężczyznę, który oferuje wydostanie go na wolność za połowę jego doli...
W starym rzymskim palazzo żyje w odosobnieniu starzejący się profesor i miłośnik sztuki . Pewnego dnia wbrew jego woli w domu zagnieżdża się, wraz ze swoimi bliskimi, Marchesa Młodzi ludzie z całą bezwzględnością wdzierają się do mieszkania i w życie profesora - zmusza go to do...
