W atmosferze politycznego napięcia, kiedy Francja ciągle jeszcze kontroluje Algierię, pewien Algierczyk zostaje zabity na plaży. Francuz Arthur Meursault, który całe swoje życie spędził w tym obcym w zasadzie kraju, zostaje oskarżony o morderstwo. Odbywa się proces. Jeden ze świadków...
Znudzona życiem i biedą Nana zaczyna się prostytuować. Choć jest przekonana, że w każdej chwili może z tym skończyć, wikła się w coraz bardziej zawiłe zależności.
