Znudzona życiem i biedą Nana zaczyna się prostytuować. Choć jest przekonana, że w każdej chwili może z tym skończyć, wikła się w coraz bardziej zawiłe zależności.
Bogaty przemysłowiec pozostawia w spadku swojej sekretarce piękny amerykański samochód. Wściekła wdowa postanawia tanio sprzedać pojazd. Nowym właścicielem zostaje skromny robotnik, Marcel. Przejazd ulicami miasta za kółkiem nowego nabytku wywołuje na sąsiadach Marcela ogromne...
We Francji w pierwszej ćwierci XVIII wieku: król Ludwik XV (prawnuk i następca Ludwika XIV) był nieletni, a regencję zapewnił mu jego stryjeczny dziadek, książę Orleanu, znany rozpustnik, otoczony dworem prostytutek i poszukiwaczy rozrywek. W Bretanii markiz Pontcallec podżega do spisku...
W atmosferze politycznego napięcia, kiedy Francja ciągle jeszcze kontroluje Algierię, pewien Algierczyk zostaje zabity na plaży. Francuz Arthur Meursault, który całe swoje życie spędził w tym obcym w zasadzie kraju, zostaje oskarżony o morderstwo. Odbywa się proces. Jeden ze świadków...
Armia księcia De Beaulieu oblega twierdzę marszałka Allenberga. Uwięziona w fortecy księżniczka wysyła na zewnątrz żołnierza, aby odszukał jej ukochanego.
