Konsul rzymski, w drodze na wojnę zostawia garnizon żołnierzy w prowincjonalnym miasteczku. Mieszczanie nie są zadowoleni z tej sytuacji, ale decydują, że w ich najlepszym interesie jest współpraca. Jednak dowódca garnizonu (trybun) okazuje się bezdusznym i okrutnym człowiekiem....
Paolo (Jacques Sernas) i Massimo (Marcello Mastroianni) uczęszczają do akademii marynarki wojennej w Livorno. Paolo poznaje piękną aktorkę, Doris (Doris Dowling) i zakochuje się w niej, ze szkodą dla dobrej dziewczyny, którą powinien poślubić. Massimo porzuca kursy, ma problemy rodzinne...
