Antonius Block wraz z giermkiem Jönsem powraca z wyprawy krzyżowej. Dla rycerza podróż przez ziemie ogarnięte zarazą jest drogą do poznania prawdy o wieczności. Jedynie Śmierć gotowa jest podjąć z nim rozmowę, prowadząc pojedynek szachowy. Stawką w grze jest życie rycerza.
Dziedziczka fortuny zakłada się o pierścionek z diamentem. Aby wygrać, musi udowodnić, że utrzyma się z pracy pokojówki. Po jej rozpoczęciu zakochuje się w szoferze.
