Historia ostatnich dwudziestu lat Korei pokazanych na przykładzie życia Young-Ho, głównego bohatera filmu. Podobnie, jak "Obywatelu Kane" Wellesa, również i tu obraz zaczyna się śmiercią głównego bohatera a później akcja przenosi się stopniowo aż do 20 lat w przeszłość. Poznajemy...
Ta historia wydarzyła się naprawdę. Korea Południowa, rok 1968. Na najwyższych szczeblach władzy zostaje zatwierdzony plan likwidacji przywódcy komunistycznej Północy - Kim Ir Sena. Grupa skazanych na śmierć kryminalistów i wyrzutków zostaje przewieziona w tajemnicy na wyspę Silmido....
Piętnastoletnia Eun-mo Choi jest zakochana w chłopaku swojej starszej siostry. Kiedy kilka lat później siostra wychodzi za niego za mąż, uczucie dziewczyny z miłości zmienia się w nienawiść. Po śmierci siostry w wypadku, Eun-mo zamieszkuje ze swoim szwagrem. Zaczyna się jednak...
