XIX-wieczna Anglia. Ubogi woźnica John Durbeyfield dowiaduje się, że może być spokrewniony z bogatą rodziną D'Ubervillów. Wysyła więc do ich domu niezwykle piękną córkę, szesnastoletnią Tess. Dziewczyna poznaje tam Aleca Stoke-D'Ubervilla. Między młodymi ludźmi dochodzi do...
To wersja klasycznej opowieści o odseparowancyh braciach bliźniakach, jednym dobrym, drugim złym, których losy krzyżują się, gdy są już dorośli. Ci korsykańscy bracia próbują obalić rządy okrutnej monarchii, wywołując rewolucję.
