Jeden z najbardziej przerażających horrorów w historii kina. John Russell (George C. Scott) traci w wypadku ukochaną żonę i córkę. Szukając zapomnienia przeprowadza się do opuszczonego domu na odludziu. Nie wie, że stare posępne mury kryją mroczną tajemnicę dawnych mieszkańców....
Majętny patriarcha rodziny obchodzi swoje urodziny, prawdopodobnie ostatnie, ponieważ stwierdzono u niego raka. Na uroczystość przybywają jego dwaj synowie z rodzinami. Starszy Gooper z żoną i gromadką głośnych dzieciaków niecierpliwie czekają na zgon ojca i podział spadku. Młodszy...
Archie Lee Meighan czeka na dwudzieste urodziny młodej dziewicy Baby Doll. Będzie mógł wtedy skonsumować małżeństwo. Ale ma rywala. Silva Vaccaro także myśli o tej dziewczynie.
Chance Wayne powraca do rodzinnego miasteczka po wielu latach prób zaistnienia w show biznesie. Razem z nim przybywa wyblakła gwiazda kina, którą przypadkowo spotkał na swojej drodze, Alexandra Del Lago. Chance chce, by pomogła mu ona dostać się na duży ekran, bo nigdy nie porzucił...
Alex Jurel jest nauczycielem w jednej z amerykańskich szkół średnich, której dokuczają braki kadrowe, kłopoty z "kolorowymi" uczniami oraz proces sądowy. Alex jest jedynym członkiem grona pedagogicznego, który ma wpływ na młodzież. Jego partnerskie stosunki z uczniami wywołują jednak...
Akcja filmu rozgrywa się na Południu amerykańskim w 1945 roku, a osią zdarzeń są machinacje wielkiego przedsiębiorstwa naftowego, wykupującego za bezcen małe farmy, by zyskać w ten sposób tereny roponośne. Kilku właścicieli podejmuje walkę o utrzymanie swojej ziemi.
