Komisarz Jules Maigret zajmuje się sprawą czterech tajemniczych morderstw dokonanych na kobietach w jednej z dzielnic Paryża. Sprawca wydaje się niezwykle przebiegły. Komisarz postanawia zastawić na niego pułapkę. Udaje, że znalazł winnego, przeprowadza rekonstrukcję zbrodni, podsuwając...
Rok 1934. Wdowa Couderc (Simone Signoret) mieszka sama na farmie. Jedyną osobą, której obecność toleruje, jest jej teść, przygłuchy Henri (Jean Tissier). Pewnego dnia na farmie zjawia się Jean Lavinge (Alain Delon), zbieg z więzienia. Przystojny mężczyzna od razu wpada w oko gospodyni....
Niesłusznie oskarżona o zabicie szefa i podpalenie fabryki, w której pracowała, Jeanne Fortier (Vivi Gioi), młoda kobieta, zostaje skazana na dożywocie. Dwadzieścia lat później ucieka z więzienia, przyjmuje nową tożsamość, zdeterminowana, by oczyścić swoje imię i odkryć...
