Graham Marshall, pracownik nowojorskiej agencji reklamowej, pracowicie wspina się po szczeblach korporacyjnych awansów. Przy kolejnej promocji zostaje jednak pominięty, a wymarzone, wyższe stanowisko zajmuje bezczelny, młody yuppie. Rozgoryczenie Grahama potęgują zatruwająca mu życie żona...
Koniec lat 60. Młody Michael Smith idzie w ślady ojca i zostaje strażnikiem więziennym. Pracuje w więzieniu Attica, o zaostrzonym rygorze. W śród nowo przybyłych więźniów znajduje się czarnoskóry Jamaal, członek ruchu Black Power, zaangażowany w walkę o prawa czarnych skazańców....
