Młody Serpico, po ukończeniu akademii policyjnej, zostaje skierowany do jednego z nowojorskich komisariatów. Policjant trafia na panoszącą się korupcję, łapówkarstwo, regulaminowe ograniczenia. Z każdym dniem służby Serpico zdaje sobie sprawę, że "zmowa milczenia" sięga coraz wyżej....
Bardzo bogata Julia Rainbird (Cathleen Nesbitt) oddała przed czterdziestoma laty nieślubnego syna swej zmarłej siostry pod opiekę zastępczych rodziców. Chciała wtedy oszczędzić swojej rodzinie upokorzenia. Teraz 78-letnią staruszkę dręczą wyrzuty sumienia. Postanawia za wszelką cenę...
W magazynach bazy transportowej wybucha strajk. Na jago czele stoi Kovak (Sylvester Stallone) i jego przyjaciel Abe Belkin (David Huffman). Protest kończy się połowicznym sukcesem, ale dwaj przywódcy tracą pracę. Bezrobotni oferują swoją pomoc miejscowemu działaczowi Federacji...
