W 1992 roku po ukończeniu Uniwersytetu Emory wybitny uczeń i sportowiec Christopher McCandless decyduje się zerwać z dotychczasowym, nudnym życiem. Rozdaje swoje rzeczy, przekazuje swoje oszczędności (24000$) na cele charytatywne i rusza autostopem na Alaskę, aby żyć w dzikiej głuszy....
Jedna z największych ikon w historii rocka, Dewey Cox miał wszystko: kobiety (ponad 411), przyjaciół (Elvisa i Beatlesów) i prowadził styl życia żywcem wzięty z rockowych piosenek - alkohol liczony w litrach i tabletki w kilogramach. Jednak przede wszystkim miał swoją muzykę, za sprawą...
Siostra zakonna Helen Prejean (Susan Sarandon) otrzymuje list z więzienia, w którym Matthew Poncelet (Sean Penn) prosi ją o kontakt. Młody mężczyzna jest skazany na śmierć za gwałt i morderstwo, jednak twierdzi, że jest niewinny. Siostra próbuje wystąpić z petycją o jego ułaskawienie.
Russell Baze (Christian Bale) zarabia na chleb ciężką pracą w miejscowej hucie. Wolny czas poświęca ukochanej Lenie (Zoe Saldana) i schorowanemu ojcu. Stara się także otoczyć opieką młodszego brata (Casey Affleck), którego marzeniem jest za wszelką cenę wyrwać się z serca...
Akcja filmu dzieje się w Seattle - mieście, gdzie narodził się "grunge". Na tle muzyki Smashing Pumpkins, Soundgarden, Pearl Jam i Alice in Chains rozgrywa się historia kilku młodych ludzi przeżywających różnego rodzaju rozterki sercowe. Linda ma za sobą zawiedzioną miłość i teraz...
Co to jest grunge? Dlaczego ten rodzaj rocka powstał właśnie w Seattle? Na czym polega światowa kariera tego zjawiska? Mówią o tym znani muzycy, wydawcy płyt, dziennikarze. Ich wypowiedzi poprzeplatane są nagraniami z koncertów 24 grungowych kapel.
