Wędrowny siłacz-artysta Zampano (Anthony Quinn) kupuje od ubogiej rodziny dziewczynę, która ma mu towarzyszyć w występach cyrkowych. Zampano traktuje Gelsominę (Giulietta Masina) jak niewolnicę - znęca się nad nią, szkoli i wydaje polecenia. Początkowo dziewczyna chce uciec, jednak...
Agnese jest bardzo atrakcyjną młodą kobietą. Bez problemu zdobywa każdego mężczyznę. Wspólnie ze swoją koleżanką, postanawiają znaleźć odpowiedniego mężczyznę dla ich przyjaciółki Cesiry. Dziewczyny wyruszają na poszukiwania, ignorując fakt, że wszyscy potencjalni partnerzy...
